沥青的由来

　　在1894年，有一个叫“柏来”的人，他成功地用向石油重油中吹空气的办法生产出了氧化石油沥青，并定名为“柏来式石油沥青”，简称为柏油。所以，就有了至今还在不断向前延伸的、宽阔而又平坦的柏油马路所需的大量原料。柏油马路就是用沥青作为主要材料铺成的。
　　铺筑柏油马路，是沥青的一项重要用途。人们把沥青与细石子混合在一起，来提高路面的硬度，使路面能够承受汽车车轮的压力。道路沥青主要用于铺设路面。道路沥青分为普通道路沥青和重交道路沥青，要求其具有较好的承载和耐磨能力。
由于沥青具有很好的粘结性、绝缘性、隔热性及防湿、防渗、防水、防腐、防锈等性能，所以，除了铺筑公路外，沥青还有很广泛的用途。
　　在建筑上，常用沥青（或沥青制品）作防水材料；修建冷藏库时，常用沥青和木屑混合制成隔热层；铁路枕木涂上沥青可以防腐；地下管道涂上沥青可以防锈；水库水坝铺上一层沥青可以防渗、防漏；桥梁板面结合处注入沥青可以起到热胀冷缩的作用。
　　在专用沥青中，电器绝缘沥青耐电压强度较高，广泛用于电器工业和电力工程上；油漆沥青可溶于溶剂配制成各种沥青漆，作为耐水、耐酸碱的涂料；管道防腐沥青主要用于地面或埋入地下的管道和电缆的防腐、防潮。
　　乳化沥青即加入乳化剂并用适当方法进行分散，使沥青与水形成稳定乳状液。乳化沥青可在常温下储存、运输和施工，广泛用于铺路、防水及防渗等多种场合。